Открывается Gears of War: Ultimate Edition красивейшим CGI-роликом, в котором рассказывают предысторию дальнейших событий. На планету Сера нападают уродливые монстры-захватчики — локусты. Многочисленные попытки отбить нападение пришельцев оказываются тщетными; местные войска принимают решение — выжечь поверхность Серы мощнейшим авиаударом, чтобы хоть как-то умерить пыл захватчиков. После этого большая часть планеты превратилась в руины, население сократилось до минимума; для обороны родной земли освободили даже тех, кто был за решеткой — в частности, амнистия коснулась главного героя Gears of War,Маркуса Феникса, впоследствии возглавившего отряд «Дельта».
Положение дел на Сере ни к черту. Угнетенность здешнего мира в оригинале передавали через серую гамму и запустевшие улицы — не слишком изящные способы. В Gears of War: Ultimate Edition The Coalition провели художественную реконструкцию: локации обросли деталями, а картинка стала красочнее. Правда, это не значит, что ремастер обладает иным настроением. Нет, художники The Coalition полностью сохранили оригинальную атмосферу глобального декаданса — различие в том, что Gears of War: Ultimate Edition выражается более убедительно с художественной точки зрения. Листва деревьев обрела осеннюю тоскливую желтизну, лучи закатного солнца едва пробиваются сквозь разрушенные и дымящиеся фасады зданий, городские дороги проросли густой травой, линии электропередач искрят на пару с неоновыми вывесками.
К тому же Gears of War: Ultimate Edition привнесла то, чего в оригинале не было в принципе — environmental storytelling. Если внимательно глядеть по сторонам, можно дорисовывать полную картину происходящего, подключив собственную фантазию. Например, прогуливаясь по окрестностям города, можно наткнуться на обустроенный во дворе дома шалаш. Заглянув внутрь, обнаруживаешь обглоданные человеческие останки, лежащие на матрасе — видимо, бездомного бедолагу разорвали на части прямо во время сна. Подобные зарисовки, несомненно, открывают новую глубину, которой не хватало оригинальной версии. Первая Gears — это камерная история, знакомящая вас со своей вселенной. Благодаря подобным мелочам переиздание лучше вводит вас в курс дела.
Переработкой окружения дело не ограничилось. The Coalition взяла и пересняла все кат-сцены и переработала лицевую анимацию героев. Постановка и игра актеров в ремастере Gears of War ничуть не хуже, чем в The Order: 1886. В Gears of War: Ultimate Edition виртуальный оператор выхватывает наиболее зрелищные ракурсы, берет эффектные крупные и общие планы, грамотнее использует замедленное действие. Каждую сцену в ремастере Gears сняли так, словно игру готовили для показа в кинотеатре.
В одной из сцен Локусты сбивают вертолет, летевший на помощь Маркусу, после чего тот врезается в ближайшее здание, прокапывая его своими лопастями — на воздух взмывают тысячи каменных осколков, все искрит, поднимаются клубы обволакивающего дыма. Следом вертушка падает на землю, со скрежетом процарапывая городской асфальт, а отряд «Дельта» в эффектном прыжке уворачивается от надвигающейся на него железной громадины. После доработанной версии этот эпизод в оригинале смотрится как недоработанная заготовка.
На фоне всех улучшений можно и не заметить недоработки, которые в первозданном виде перекочевали из оригинальной версии в Ultimate Edition. Так, The Coalition решила не трогать искусственный интеллект ваших напарников – они то и дело слепо лезут под пули и не делают ничего полезного (тут на выручку приходит кооперативный режим). Нетронутой оставили и расстановку чекпоинтов: ремастер Gears, как и оригинал, зачастую сохраняется перед какой-нибудь рутиной в духе «Эй, Маркус, крутани тот вентиль, пожалуйста». После нескольких переигрываний — а в особо жаркие моменты погибать приходится довольно часто — эти просьбы начинают откровенно раздражать.
В остальном у The Coalition получилось образцовое переиздание. Gears of War: Ultimate Edition устанавливает новые стандарты для ремастеров — The Coalition продемонстрировала, что переиздание — это не менее творческий процесс, чем разработка новой игры. Главное — подход. Кстати, если вы планируете купить Gears of War: Ultimate Edition, то советую вам сделать это до конца этого года. Microsoft бесплатно отдаст все части серии для Xbox One (по программе обратной совместимости Xbox 360) тем, кто до 31 декабря поучаствует хотя бы в одной сетевой баталии. Пока пройдете всю серию, там, глядишь, и релиз Gears of War 4 состоится.
Близкие по духу
Своим успехом Gears of War обязана множеству мелочей. Тяжелые, зычно лязгающие пушки с суровой отдачей. Громкие рыки зубастых противников и хриплые выкрики главных героев. Зашкаливающая брутальность буквально в каждом движении и героев, и врагов.
Все это, помноженное на отличный дизайн уровней и увлекательную стрельбу, и породило одну из главных игр седьмого поколения. Gears of War столь удачно обыграла идею тяжелых позиционных перестрелок, что еще долгие годы после ее релиза сложно было отыскать шутер, не заимствующий ее идеи.
А вот в новом консольном поколении шутеры с укрытиями испарились: до недавнего времени приходилось довольствоваться пресной The Order: 1886.
Но теперь все в порядке. Король вернулся.
Обновленную Gears of War с ходу узнать непросто. Разработчики перерисовали чуть ли не все декорации, текстуры и модели с нуля. Оригинал многие критиковали за обилие серого цвета — и в ремейке не постеснялись раскрасить мир заново. В золотых лучах закатного солнца, под покрывалом из пожелтевших листьев и пробивающихся сквозь руины ростков он не стал менее жестким. Он просто стал живее.
 |  |
| ► Лица героев не только на порядок детальнее, но и неплохо анимированы. Образы некоторых героев (например связистки Ани) вообще серьезно переработали. |
Еще больше жизни добавляет обновленная архитектура. Здания подлатали и облепили их фасады мелкими деталями, добавив истинно имперской помпезности, которая отлично сочетается с тягой к гигантизму. Порой кажется, будто путешествуешь по улицам футуристической Вены или Дрездена. Смотреть на обновленную архитектуру куда приятнее, чем на обшарпанные серые колонны из оригинала.
 |  |
| ► Освещение в игре стало гораздо мягче, но от надоедливого блюра, которым полнился оригинал, обновленная версия избавилась. |
Все пререндеренные ролики тоже переделали, поэтому неприятного контраста, как, например, в обновленном God of War 3, не будет. И разработчики не просто накрутили красивостей, а вообще пересняли все сцены. Виртуальный оператор теперь выбирает куда более эффектные ракурсы, а умеренно скучные эпизоды разбавили интересными подробностями. История в первой части трилогии о «шестеренках» была не слишком глубокой, но новый уровень постановки в роликах успешно отвлекает от пресноватого сюжета. Эффект «летнего блокбастера» в действии.
Несмотря на радикальные внешние изменения, внутри обновленная Gears of War осталась почти той же, что и девять лет назад. The Coalition один в один повторили механику оригинала, и это уже отличный результат, потому что годы игру совсем не испортили — устраивать разборки с Саранчой, перепрыгивая от укрытия к укрытию и распиливая врагов лансером все так же интересно.
В чем-то механика новой Gears of War стала лучше. Разработчики пересмотрели баланс, и теперь герои гибнут не так быстро, как раньше, а Саранча, наоборот, испускает дух куда скорее. Удивительно, но это сделало игру динамичнее: можно смелее решаться на рискованные действия, отстреливаться от врагов на бегу и чаще навязывать ближний бой.
Правда, недостатки прародительницы переиздание тоже переняло. Врагов все так же мало, и, как вспомнишь, от каких армий приходилось отстреливаться в Gears of War 2, становится немного грустно. Умом они по-прежнему не блещут: запросто могут запутаться в трех колоннах или выпрыгнуть из-за укрытия прямо под шквальный огонь. Не сказать чтобы это сильно портило впечатление, но можно было и это доработать.
 |  |
| ► Впрочем, для самых ярых фанатов гораздо важнее то, что не пострадал мультиплеер. Почти все сетевые карты перекочевали из оригинала, и, учитывая идеально скопированную механику, ломаться просто нечему. Сетевые баталии по-прежнему удивительны в своей простой и суровой красоте. |
Для студии The Coalition, которая теперь занимается развитием серии Gears, Ultimate Edition — очень важный проект. С его помощью они не только привлекают новых поклонников, пропустивших игру в предыдущем поколении, но и показывают свою состоятельность старым ценителям. Игра отлично выглядит и играется не хуже оригинала. Похоже, за будущее серии можно не беспокоиться.
А еще на фоне Ultimate Edition почти все «HD-переиздания» кажутся полнейшей халтурой. Мы искренне надеемся увидеть такие же ремейки второй и третьей частей серии — они это заслужили.
Gears of War стала первой игрой, с которой началось моё знакомство с игровой консолью Xbox 360 в далёком 2006 году. Нужно ли говорить, что этот шутер от третьего лица произвёл на меня невероятный эффект? После предыдущего поколения консолей, в котором доминировала старушка PlayStation 2, игра выглядела просто фантастически. Именно поэтому я пристально следил за разработкой её полноценного ремейка для новой игровой консоли Xbox One.
Компания Microsoft особенно серьёзно подходит к вопросу переиздания игр, важных для семейства консолей Xbox. Так было с переизданиями первых двух частей шутера Halo, которые преобразились просто до неузнаваемости по сравнению с оригиналами. В случае с ремейками от Microsoft речь идёт не просто о растягивании разрешения до уровня HD, а о полноценном перерисовывании текстур и 3D-моделей, переосмыслении системы управления и даже о полной переработке сюжетных вставок.
В Gears of War: Ultimate Edition действительно чувствуется та колоссальная работа, которую над ней проделали сотрудники студий The Coalition и Splash Damage. Именно им выпала честь спустя почти 10 лет с момента выхода оригинала воссоздать с нуля один из самых легендарных шутеров в истории игропрома. И я ничуть не преувеличиваю, когда говорю о «легендарности» Gears of War, ведь сегодня только самые ленивые разработчики не используют в своих играх элементы этой серии.
В 2006 году тогда ещё мало кому известный гейм-дизайнер Клифф Блежинский решил создать проект своей мечты, который бы сочетал в себе вид из-за плеча, как в Resident Evil 4, систему стрельбы из укрытий, как в игре Kill Switch, а также прыжки и перекаты от одного объекта к другому, как в Bionic Commando. Над его игрой трудились всего 30 человек, а на разработку был потрачен довольно скромный по современным меркам бюджет в 10 миллионов долларов. То, что получилось у этой команды, навсегда изменило облик современных шутеров от третьего лица.
Сюжет игры рассказывает о том, как бравые наёмники из отряда Дельта, сражаются с инопланетными захватчиками, именуемыми Локустами («саранча» — англ.), на планете Сера. Главными героями первой игры Gears of War являются двое боевых товарищей Маркус Феникс и Доминик Сантьяго, которым плечом к плечу предстоит пройти через огонь, воду и медные трубы. Игра славится своей беспрецедентной брутальностью и жестокостью. Солдаты с помощью винтовок-бензопил модели Lancer в труху расстреливают пришельцев и распиливают их на куски, при этом кровавые брызги заливают их лица. Зрелище, нужно сказать, исключительно для взрослой мужской аудитории, так что детям позволять играть в такие игры крайне нежелательно.
Игра полностью преобразилась со времён версии для Xbox 360. Мощность консоли Xbox One позволяет выводить на экран чёткую и насыщенную картинку в разрешении 1080р. Однопользовательский и кооперативный режимы игры идут при частоте кадров 30 fps, зато в мультиплеере частота кадров возрастает вдвое до 60 fps. Очень важным изменением ремейка стала полная переработка сюжетных кинематографических заставок. Было переделано буквально всё: положение камеры, расположение объектов и персонажей, анимация, освещение, эффекты – сюжетная составляющая игры стала ещё более кинематографичной, хотя и оригинал смотрелся весьма впечатляюще. А ещё мне показалось, что игра стала более цветастой и яркой по сравнению с оригиналом, выдержанном в приглушённой коричневой палитре.
Многие могут подумать, что игру просто взяли и перетащили с движка Unreal Engine 3 на Unreal Engine 4. Но это не так. Игра, как и в 2006 году, работает на Unreal Engine 3, только на значительно улучшенной его версии, что позволило разработчикам задействовать множество дополнительных спецэффектов, новую модель освещения и вообще улучшить качество картинки в разы. Вы и сами можете увидеть прирост графических красот на сравнительных скриншотах из игры. На создание ремейка у команды разработчиков ушло в общей сложности полтора года.
Кроме всего прочего, были перерисованы с нуля более 750 различных текстур и большая часть трёхмерных моделей, благодаря чему теперь мы можем отчётливо видеть щетину Маркуса Феникса на особо крупных планах. В игре вы едва ли сможете найти «замыленную поверхность», как это часто случается с другими HD-ремастерами. Здесь всё сделано на совесть и с потрясающим вниманием к деталям. Даже расположение чекпойнтов для автоматической записи было изменено для большего удобства игроков. Нетронутыми остались, пожалуй, лишь озвучка персонажей и общий сюжет.
Пару слов об озвучке: голос Маркуса Феникса принадлежит актёру Джону Ди Маджо, который хорошо вам известен благодаря роли робота Бендера в анимационном сериале Futurama. Но спешу расстроить тех, кто предпочитает играть с русской озвучкой: она совершенно блеклая и невыразительная. Насколько я понял, в Gears of War: Ultimate Edition нет пункта выбора озвучки в меню, поэтому, скорее всего, вам придётся изменить системный язык консоли Xbox One, чтобы услышать голоса американских актёров.
В игру был добавлен новый уровень сложности Casual, который позволит крошить инопланетных захватчиков даже самым неопытным игрокам. Также была переработана многопользовательская составляющая игры. В ремейк были включены все вышедшие на сегодняшний день DLC из оригинала (а это, на секундочку, целых 19 карт). Также были добавлены и новые режимы сетевой игры: Team Death Match, King of the Kill, а также специальный режим 2v2, идею которого разработчикам подкинули фанаты серии. Никуда не исчезли и режимы из оригинала: Warzone, Assassination, Execution и Annex. На момент написания обзора сетевые режимы ещё были недоступны журналистам (игра поступит в продажу только 28 августа), поэтому опробовать их у меня не получилось. Хотя, судя по отзывам тех людей, кто уже играл в бета-версию мультиплеера, с онлайн-составляющей у Ultimate Edition всё в порядке.
Как я уже упомянул выше, изменения были внесены даже в схему управления игры. Xbox One версия Gears of War обзавелась возможностью автоприцеливания для начинающих игроков, возможностью оживлять своих напарников, не покидая при этом укрытия, и возможностью переключения оружия прямо на бегу. Игрокам стала доступна очень гибкая настройка чувствительности игрового контроллера, а также различные альтернативные раскладки кнопок. Изменения затронули и кооперативный режим прохождения игры. Теперь можно разделить экран телевизора горизонтально (в оригинале доступно было лишь вертикальное разделение), а также выбрать разные режимы сложности для каждого из двух игроков.
Из бонусов для тех, кто приобрёл Gears of War: Ultimate Edition в коробочной версии, можно упомянуть возможность первыми прикоснуться к бета-версии четвёртой части серии, которая станет им доступна в начале 2016 года. Также каждый покупатель ремейка совершенно бесплатно получит все оригинальные игры серии Gears of War в виде цифровых копий, которые можно будет воспроизвести на эмуляторе Xbox 360 для Xbox One. Согласитесь, очень приятный бонус. А ещё в игру были вплетены комиксы, нарисованные по мотивам серии Gears of War, но чтобы разблокировать их, вам придётся по одной страничке искать их в развалинах планеты Сера.
Владельцы персональных компьютеров могут возмутиться: мол, где же версия для ПК, ведь оригинал в своё время выходил для операционной системы Windows! Переживать не стоит. Первыми к ремейку смогут прикоснуться обладатели игровой консоли Xbox One, но спустя некоторое время игра также выйдет и для PC. Нужно лишь немного подождать. В ходе игровых выставок в этом году Microsoft не зря акцентировала внимание на том, что будет активно развивать гейминг среди пользователей операционной системы Windows.
Если вы никогда в жизни не играли в Gears of War – знакомство с серией следует начать именно с этой версии игры. Если же вы играли в оригинал, но хотите пережить эту драматическую и весьма брутальную историю вновь, Ultimate Edition позволит вам это сделать сполна. Данный ремейк – самая яркая и насыщенная версия игры о борьбе Маркуса Феникса с локустами на сегодняшний день. Несмотря на то, что оригинал вышел целых 9 лет назад, этот ремейк заставляет забыть, что впервые с вселенной Gears of War мы познакомились так давно.
Плюсы:
- Пилить инопланетян бензопилой всё так же весело.
- Игра ещё никогда не выглядела так замечательно.
- Честное разрешение 1080р и 60 fps в мультиплеерных режимах.
- Огромное количество контента, включая DLC и комиксы.
- Кинематографические вставки были созданы с нуля.
- Переработанное и улучшенное управление.
- Дополненный новыми режимами мультиплеер.
- Улучшенный кооперативный режим прохождения игры.
- Бесплатные оригинальные игры в нагрузку к ремейку.
- Один из самых лучших ремейков на моей памяти.
Минусы:
- Меня, как и всегда, очень раздражает русская озвучка игры.
- Отсутствие возможности пропускать катсцены.
Что тут ещё скажешь? Перед нами образцово-показательный пример того, как нужно делать правильные ремейки игр. Компания Microsoft не просто так приобрела все права на серию Gears of War у Epic Games. Сразу видно, что франшиза оказалась в надёжных руках. Дальше её будут только развивать и улучшать по всем фронтам. Я ставлю игре 9 баллов из 10. Теперь осталось дождаться Gears of War 4, которая, если верить заявлениям Microsoft, должна появиться на свет уже в следующем году.
