Содержание
Комплект поставки:
- Устройство
- Сетевой кабель
- Документация
В AirPort Express образца 2012 года изменили дизайн — как мне кажется, старый форм-фактор был гораздо удачнее. Но на перемены смело можно закрыть глаза, стоит лишь попробовать Express в деле.
Дизайн, конструкция
Я очень рад, что в свое время решил написать обзор AirPort Express, тот материал почитали десятки тысяч людей, и многие, также как и я, выбрали для себя точки доступа фирмы Apple. Я слышал много самых разных мнений, те, кто разбирается в подобных продуктах, приводят доводы против и выбирают другую технику. Спорить не возьмусь, каждый для себя подбирает гаджеты по вкусу. Но у точек доступа Apple есть несколько неоспоримых преимуществ. Это простота настройки, стабильность, надежность, и, в конце концов, они просто красиво выглядят. Уже года четыре служит Time Capsule, годами пользуюсь разными Express, никогда не было никаких проблем. И с настройкой тоже все просто, в отличие от точек доступа других марок. Так что, никого не агитирую, но если ваш «зухель» или «асус» приходится ежедневно перезагружать, то попробуйте хотя бы Express. Уверен, возвращаться назад не захотите.
К сожалению, в новой AirPort Express изменили дизайн, я снял небольшое видео про отличия одной точки доступа от другой, думаю, будет полезно взглянуть.
Если раньше вы могли сразу же вставить точку доступа в розетку, подключить к ней кабель и начать работать, то с новым Express все не так. Теперь это отдельная штука, для питания ее нужно подключать кабелем — не очень здорово. Особенно учитывая, что старый Express многие любили таскать с собой в командировки, легко было использовать Ethernet кабель и быстро создавать в номере сеть Wi-Fi. Теперь придется таскать не только точку, но и кабель тоже. Естественно, речь идет о гостиницах, где в номере нет Wi-Fi, зато есть кабель, такое пусть и нечасто, но встречается. Да и не только в гостинице может быть такая ситуация, Express позволит легко развернуть сетку на даче, у друзей, в небольшом офисе. Отчего вдруг в Apple решили изменить удачный форм-фактор, я не знаю. Поэтому сам останусь со старым Express.
По размерам практически паритет, новая кажется меньше, но в видео заметно, что это лишь визуальный эффект. Размеры составляют 98 х 98 х 23 мм, вес 240 грамм. Такое впечатление, что использован корпус Apple TV, очень похоже, только точка доступа заключена в белоснежный корпус. На передней части — миниатюрный индикатор, на задней части — вход для подключения сетевого кабеля, порты Ethernet (WAN и LAN), порт USB, разъем для подключения аудиокабеля. Про использование для музыки поговорим отдельно. Вот информация о возможностях подключения с официального сайта:
- Беспроводная связь 802.11n Wi-Fi с одновременной поддержкой двух полос частот.
- Порт WAN 10/100BASE-T Ethernet для соединения с DSL-модемом, кабельным модемом или сетью Ethernet.
- Порт LAN 10/100BASE-T Ethernet для соединения с компьютерами, Ethernet-концентраторами или сетевыми принтерами.
- Порт USB 2.0 для подключения принтера USB 3
- Аудиоразъём 3,5 мм для аналогового или оптического звука
- Встроенный источник питания
Имейте в виду, что в комплекте с AirPort Express в США идут кабели со своими вилками, поэтому я использовал первый попавшийся кабель от БП фотоаппарата. Ну, еще можно использовать адаптер-вилку.
Для музыки
Соединяем аудиокабелем AirPort Express и, например, музыкальный центр. В программе iTunes есть специальный помощник, нужно зайти в настройки, выбрать вкладку «Устройства», поставить галочку напротив пункта «Искать удаленные динамики, подключенные к AirPlay», еще можно включить или выключить управление и регулировку громкости удаленных динамиков. Для примера я подключил к Express музыкальный центр, для этого пришлось перетащить его из другой комнаты на время. Настройка и работа этой связки настолько прозрачны и просты, что тут даже и говорить не о чем. Качество звука хорошее, со скоростью проблем нет. Думаю, что для кого-то эта возможность будет особенно полезна. Хотя, по опыту знаю, порадуются не все. Ибо когда-то серьезно «морочился» насчет беспроводного звука. Лично я бы предпочел устройство типа «все в одном», чтобы поменьше кабелей. Но если учесть, что эту маленькую коробочку можно воткнуть в розетку рядом с вашим музыкальным центром, а затем без всяких проблем передавать звук из гостиной в спальню (или еще куда). В общем, хорошая складывается картинка. Приятная.
Напомню, что это единственная из точек доступа Apple с такой функциональностью, не знаю, как насчет других производителей.
Внутри
Одним из главных отличий от предыдущей версии является возможность работы сразу в двух диапазонах 802.11n (2,4 ГГц и 5 ГГц), настраивать устройство можно как с компьютера Apple, так и на базе Windows, для этого понадобится установить утилиту AirPort. Как она выглядит, можете посмотреть на скриншотах, сама настройка происходит просто и быстро, я проделывал это и на MBP, и на Sony VAIO Z. По поводу совместимости на официальном сайте пишут следующее:
- Взаимодействие с компьютерами Mac, устройствами iOS, Apple TV, Windows PC и другими устройствами Wi-Fi, использующими стандарт 802.11a, 802.11b, 802.11g и 802.11n.
- NAT, DHCP, PPPoE, транзитная пересылка VPN (IPSec, PPTP и L2TP), DNS Proxy, SNMP, IPv6 (туннели 6-в-4 и ручная настройка туннелей)
Поддержка двух диапазонов нужна для нормальной работы с самой разной техникой, на скриншоте видно, что это может быть. Я не делал никаких особых замеров скорости, но могу сказать, что по сравнению со старой Express новая гораздо быстрее в настройке (быстрее запись данных, перезагрузка), и уж точно быстрее в работе, и со старой не жаловался, с новой странички грузятся быстрее, все это заметно невооруженным глазом. Промолчу про торренты, тут вообще разница раза в три по скорости. Впечатляющая разница. Тест проводил с MBP 15 образца 2011 года. То есть, в поддержке двух диапазонов есть смысл, да еще какой.
Переход со старой точки доступа и настройка заняли минуты три, не больше. Работает у меня уже несколько дней, никаких зависаний, перезагрузок и всего такого прочего.
Выводы
В США эта точка доступа стоит около ста долларов, в России — пять-шесть тысяч рублей. Если вам некогда возиться с настройками, хочется получить стабильную, надежную, да еще и скоростную вещь, то AirPort Express вас спасет, будьте уверены. Да, мне не нравится, что здесь изменили форм-фактор и добавили сетевой кабель. Но в остальном это гениальная маленькая коробочка, с ее помощью за считанные минуты вы сделаете дома, на даче или в офисе Wi-Fi сеть без чесания головы, глядя в запутанный веб-интерфейс. Настоятельно рекомендую к покупке.
Спросите любого маковода о том, за что он любит Apple. Наверняка, одной из первых причин окажется «экосистема продуктов». Это действительно так, продукция, выпускаемая купертиновцами, действительно отлично контактирует и взаимосвязывается друг с другом, а среди устройств, которые собственно такую крепкую взаимосвязь обеспечивают, находится и один из роутеров Apple — AirPort.
Вместе с представленными ноутбуками 2012 года, Apple обновила и линейку своих Wi-Fi-маршрутизаторов, добавив новый функционал и кардинально изменив дизайн. Наши друзья из iCases.ru предложили нам заменить редакционный AirPort Express прошлого поколения на модель 2012 года, мы же в свою очередь от такого предложения отказаться никак не смогли. Начнем.
Коробка нового AirPort Express стала значительно меньше, чем у предыдущего поколения роутеров, что неоднозначно намекает на изменившийся дизайн. Действительно, AirPort Express является точной копией Apple TV с единственным отличием — корпус роутера белый. На ощупь «ЭйрПорт» очень приятен, а у неподготовленного пользователя вызывает неконтролируемые приступы умиления, внешне выгодно отличаясь от большинства маршрутизаторов, которые выглядят как черные коробочки с антеннами и обилием световых индикаторов.
Что касается самих световых индикаторов, на передней панели AirPort Express он всего лишь один, однако как и в своем предшественнике, светодиод «обучен» показывать два цвета — оранжевый и зеленый.
Сзади расположились интерфейсные разъемы. Их не так и много, но все же стоит учитывать, что мы сейчас рассматриваем младшую модель в линейке роутеров. Кроме разъема под кабель питания, на задней части корпуса нашлось место для двух 100 Мб/с Ethernet-портов, USB-разъема для подключения принтера и 3,5-мм аудиоджека, который понадобится в случае, если вы захотите послушать музыку на внешних колонках через AirPlay. В каждом Ethernet-разъеме присутствует световой индикатор, который загорается зеленым светом, когда подключается кабель, тем самым давая понять пользователю, что процесс подключения Ethernet-кабеля завершен успешно.
В отличие от предыдущего поколения AirPort Express, новинка оснащена модулем беспроводной связи стандарта 802.11n, который обеспечивает одновременную работу в двух диапазонах — 2,4 ГГц и 5 ГГц. Старшие модели маршрутизаторов Apple научились работе в двух диапазонах еще три года назад, теперь пришла очередь и младшего Express. Двухдиапазонность обеспечит более комфортное использование различных устройств в одной сети независимо от того, какой стандарт ими «предпочитается».
Еще одним отличием от предыдущего поколения маршрутизаторов является второй Ethernet-порт. Теперь пользователь сможет подключить роутер к локальной проводной сети, что может оказаться полезным в случае, если ваш настольный компьютер не имеет Wi-Fi модуля.
Настройка роутера по традиции осуществляется с помощью «Утилиты AirPort», которая установлена на вашем «Маке» или может быть загружена на мобильное устройство из App Store, пользователи компьютеров на WIndows также не забыты. Сама настройка не займет много времени и не окажется непосильной задачей даже для начинающих пользователей благодаря простому интерфейсу утилиты и повсеместно доступной справке.
Еще одним нововведением стала возможность создания гостевой сети в рамках домашней Wi-Fi сети. Таким образом, если в вашем доме часто бывают гости, но пароль от своей сети в целях безопасности вы разглашать наотрез отказываетесь, то гостевая сеть будет как раз кстати. Возможностей, которые предоставляет эта функция, достаточно для серфинга по сети, но в то же время вы можете быть уверены, что через гостевую сеть никто не получит доступ, например, к вашему принтеру, подключенному к AirPort Express.
Придраться у меня получилось только к изменившемуся корпусу маршрутизатора, больше никаких нареканий не возникло. Если AirPort Express предыдущего поколения вставлялся в розетку на манер обычного зарядного устройства, то новый «Эйрпорт» требует к себе большего внимания, так как просто воткнуть в сеть его не удастся. Для белой коробочки придется искать место и прятать кабель питания, также стоит учесть, что никаких настенных креплений, ровно как и возможности установить дополнительные антенны, в AIrPort нет. Нельзя сказать, что названные недочеты могут стать решающим фактором в отказе от покупки роутера, но, честно говоря, с предыдущим «Эйрпортом» все было несколько проще, несмотря на отсутствие в нем LAN-разъема.
Сегодня мы сделаем небольшой обзор Wi-Fi маршрутизатора AirPort Express, младшего из эппловских роутеров. Он часто остается в тени своих старших братьев AirPort Extreme и Time Capsule и потому многими не воспринимается всерьез. На самом деле, этот скромный роутер обладает отнюдь не скромными способностями и при полноценном использовании может стать мозговым центром вашей беспроводной сети. Под словом сеть здесь следует понимать не просто беспроводной интернет, но и беспроводную печать, беспроводную музыку и прочее. И если в случае другого роутера здесь потребовалось бы идти на курсы сисадминов, то AirPort Express, как и любой другой продукт Apple, с полуслова понимает, что вы от него хотите и безропотно несет свою службу втрое дольше конкурентов.
Что же такое AirPort Express?
В основе своей AirPort Express — это беспроводной маршрутизатор, поддерживающий стандарт IEEE 802.11a/b/g/n и работающий одновременно в двух частотных диапазонах: 2.4 ГГц и 5 ГГц. Работа на двух частотах является несомненным преимуществом в глазах любого практичного человека: подавляющее большинство Wi-Fi-роутеров вокруг вас, Bluetooth-устройства, микроволновые печи — все они работают на частоте 2.4 ГГц, создавая помехи на каналах этой частоты, поэтому способность AirPort Express переключаться при необходимости на частоту 5 ГГц — очень полезная функция.
Опять же, большинство современных сетевых карт поддерживает стандарт IEEE 802.11n, а значит, практически любой аппарат, — будь то iPhone, iPad или MacBook, — сможет работать с этой частотой. Количество одновременных пользователей в сети ограничено значением 50, что идеально подходит для дома или даже небольшого офиса. Помимо порта Ethernet WAN, в AirPort Express есть один порт LAN, в который, например, можно воткнуть ваш настольный ПК, не имеющий Wi-Fi модуля. Первоначальная настройка станции действительно очень простая. Создание сети, задание имени и пароля делается в три клика, причем как на Маке, так и на айфоне или айпаде без применения каких-либо специальных программ.
В чем польза?
Но мы любим AirPort Express не за это (точнее, не только за это). Посмотрите на картинку ниже и вы поймете, что этот мерзавец делает беспроводным всё, к чему прикасается.
Если конкретно, на задней стороне есть USB-выход для принтера и 3.5 мм разъем для колонок.
Мной протестированы оба варианта и вердикт однозначный: всё работает великолепно. Принтер после нехитрой настройки начал печатать даже документы с айфона, а настройка колонок же вообще не потребовала никаких особых усилий. Сразу оговорюсь, что AirPort Express поддерживает только технологию AirPlay и будет транслировать звук на колонки лишь из ограниченного числа программ. И если iOS почти полностью совместима с AirPlay и выводит звук из любого приложения, в котором есть видео/музыка, то на OS X или Windows это будет только iTunes. Поэтому использовать компьютерные колонки в паре с AirPort Express не рекомендуется — ни поиграть, ни кино в интернете посмотреть. А вот какая-нибудь большая старая аудиосистема, стоящая в гостиной, подойдет идеально.
Внешний вид
Хвалить Apple за красивый дизайн уже стало моветоном, поэтому просто смотрим картинки и наслаждаемся.
Приятная мелочь
Нельзя не упомянуть такую прекрасную функцию, как «гостевая сеть», при включении которой создается дополнительная сеть, которую можно оставить незапароленной без ущерба для безопасности. Гостевая сеть предоставляет выход в интернет, но не дает доступ к AirPlay, принтеру и другим настройкам сети. Гостевая сеть избавила меня от необходимости диктовать гостям мой 45-значный пароль с заглавными, строчными и греческими символами, а также дала почувствовать себя альтруистом, когда я, уехав в отпуск, оставил соседям незапароленный Wi-Fi со 100 Мб/сек.
Гостевая сеть избавила меня от необходимости диктовать гостям мой 45-значный пароль с заглавными, строчными и греческими символами, а также дала почувствовать себя альтруистом, когда я, уехав в отпуск, оставил соседям незапароленный Wi-Fi со 100 Мб/сек
А минусы есть?
Из серьезных недостатков можно выделить неспособность работы с VPN — AirPort Express поддерживает лишь транзитную пересылку данных. Поэтому если провайдер наградил вас VPN соединением (например, домашний интернет Beeline), то AirPort Express вам не подойдет. Стоит развеять миф о сильном нагревании станции — яичницу поджарить не удастся, разве что чай немного подогреть.
За год владения AirPort Express автор ни разу не столкнулся с необходимостью перезагрузки станции, что выгодно отличает ее от одноклассников, которые требуют периодической перенастройки и перезагрузки. AirPort Express стабильно хорошо держит сигнал и не режет скорость (по крайней мере, до 100 Мбсек).
В целом, AirPort Express заслуживает твердой пятерки и является одним из лучших маршрутизаторов для домашнего использования. Многих расстроит цена, но лучше один раз купить хороший роутер, который прослужит 5 лет, чем менять дешевые каждые 1,5-2 года.
