Но возвращение домой еще не означает, что жизнь по щелчку пальцев станет прежней
Максин то и дело уходит в себя, забывает ответы на вопросы преподавателей, с трудом находит новых друзей и никак не решится известить о своем возвращении Хлою, с которой не общалась с самого отъезда. Но настоящую встряску Макс получит, когда станет свидетелем убийства.
Девушка открывает (или, может, пробуждает) в себе возможность обращать время вспять. Всего на несколько минут, но этого достаточно, чтобы предотвратить трагедию. Откуда взялась эта суперсила, почему именно Максин и к чему все это приведет – неизвестно.
Если оставить за бортом всю мистику, то Life is Strange окажется типичной историей про взросление
Жители Акрадии-Бэй – набор весьма шаблонных типажей и характеров. Загадочная тихоня – есть, фанатичный охранник – на месте, плюющий на учеников директор — присутствует, задира футболист и богатая стерва – куда же без них. Подруга Максин — и та в шаге от шаблонного образа обиженного на мир подростка. Сам город похож на декорации со съемок какого-нибудь сериала, где обязательно есть заброшенный маяк, типичная американская закусочная и далее по списку. Но в Life is Strange подростковая драма быстро уходит на второй план, оставляя все внимание игрока главной загадке: что же случилось с Рэйчел Эмбер, местной Лорой Палмер. Готовьте свои дедуктивные способности — похитителем или даже убийцей может оказаться буквально кто угодно.
Повествование построено на тех же принципах, что и у сериалов Telltale: в диалогах нужно выбирать реплики, часть которых повлияет на дальнейшие события. Но если в какой-нибудь The Walking Dead у вас не было шанса вернуться и поступить иначе, то здесь, как можно догадаться, на это сделан основной упор. Случайно нагрубили, забыли имя собеседника или просто подняли неприятную тему – пожалуйста, отматывайте назад и выбирайте другие варианты. В некоторых случаях «перемотка» обязательна – например, чтобы открыть новые варианты ответа. Или можно выпытать какие-то важные сведения и обернуть время вспять, чтобы собеседник забыл что-то и проговорился. Очевидно, что даже самый, казалось бы, правильный поступок может аукнуться неприятными последствиями в будущем, а значит нужно действовать осторожно – но не поддаться соблазну «сделать все правильно» очень сложно.
Другое применение суперсилам – пазлы
В первом эпизоде нас по сути только учат основным трюкам: восстановить сбитое молнией дерево, чтобы расчистить путь, заранее положить картонку там, куда через секунду упадет набор инструментов и все в таком духе. В задачках похитрее нужно воспользоваться тем, что, возвращаясь в прошлое Макс сохраняет подобранные предметы. Впрочем, ничего действительно изобретательного или сложного нет – видимо, приберегли для следующих серий.
Будьте осторожны – после прохождения Life is Strange люди становятся хипстерами
Персонажи то и дело ссылаются на самые разные вещи из поп-культуры. Профессор рассказывает историю возникновения сэлфи, одногруппники обсуждают книги Брэдбери, а Макс мечтает пересмотреть Final Fantasy: The Spirits Within в хорошем качестве, ведь несмотря на чье-либо мнение она считает его одним из лучших sci-fi фильмов.
И все же самое прекрасное в первой эпизодической игре Dontnod — не механика геймплея. Поначалу Аркадия-Бэй кажется шаблонным, стереотипным городком, но он быстро западает в душу. Каждая локация выглядит очень красиво – не зря Максин считает, что этот город идеален для фотографов. Повсюду встречаются какие-то рисунки, записки и фотографии, рассматривая которые можно многое узнать – прямо как в какой-нибудь Gone Home. Достижения здесь дают за фотографии – еще один повод не спеша изучить каждый уголок локаций в поисках подходящей экспозиции. Наконец, мне нравится музыкальный вкус Максин и Хлои – девчонки то и дело вынуждали меня запускать Shazam, чтобы выяснить название играющего трека и добавить его себе в плейлист.
Кроме списка из нескольких фильмов и книг, с которыми теперь хочется ознакомиться, первый эпизод Life is Strange оставил после себя интригу. Эмоции, которые я испытал после завершения первого эпизода больше всего похожи на те, что остаются после просмотра хорошего пилота нового телевизионного сериала – первый сезон уже точно будешь смотреть. Но кроме развития сюжета от следующих серий я жду более изобретательных способов применения суперсил Макс – разработчики умело дразнят фантазию игрока и, хочется верить, не просто так.
Близкие по духу
Не так уж много игр рассказывает о простых людях, живущих обычной — пусть и не лишенной странностей — жизнью. Life is Strange позволяет нам насладиться столь редкой интерактивной повседневностью, показывая ее невероятно ярко и живо, а потом смещает фокус в сторону остросюжетного и сверхъестественного и заканчивается на минорной ноте. Life is Pain.
Чему посвящена Life is Strange, как в нее играть и стоит ли это делать (спойлер: стоит), вы можете узнать из рецензии Яна Кузовлева на первый эпизод сериала от Dontnod. Правда, если Яну начало LIS запомнилось как «аудиовизуальный срез популярной зарубежной культуры», то меня оно впечатлило тем, что потрясающе достоверно показывает обычную жизнь обычной девушки-подростка.
С первых же минут игра подкупает предельной искренностью и вниманием к деталям: Макс, наша героиня, комментирует каждую мелочь, о которой можно хоть что-то сказать, изливает душу в дневник, позволяющий глубоко прочувствовать все ее эмоции. Через общение с ней раскрывались и остальные персонажи. Макс гораздо сильнее походит на живого человека, чем подавляющее большинство игровых протагонистов: у нее свой круг общения, свои вкусы и увлечения, свои воспоминания и сожаления, свой досуг и мечты о будущем.
Life is Strange недаром поначалу сравнивали с Gone Home: обе игры не только во многом посвящены делам повседневным, но и сосредоточиваются на всевозможных бытовых подробностях, помогающих глубже погрузиться в мир игры и установить эмоциональную связь с героями. А в LIS вдобавок делается большой акцент на механику The Walking Dead — с возможностью общаться с кучей персонажей и необходимостью принимать непростые решения.
 |  |
Life is Strange вобрала в себя лучшие находки сюжетных игр последнего времени, и поначалу казалось, что она может всерьез претендовать на лавры игры года. Все в ней было хорошо: геймплей и сюжет тесно переплетены, сценки отлично поставлены, саундтрек прекрасно сочетался с темой уходящей юности, возможность отмотать время назад не освобождала от груза ответственности за принятые решения, и даже эпизодическая структура заставляла остановиться и подумать над сделанными выборами (и обсудить их с товарищами).
На протяжении первых двух эпизодов Life is Strange была этакой интерактивной «Девочкой, покорившей время»: как и в том замечательном аниме, героиня обладала возможностью отмотать время назад и исправить ошибки, но пользовалась ею по большей части для решения вопросов житейских.
Если не считать этого элемента, LIS — изумительно достоверный симулятор первокурсницы: в роли Макс мы пытаемся влиться в новый коллектив, поддерживаем жертв травли, договариваемся о свиданиях в кинотеатре, помогаем разрешить не стоящие выеденного яйца споры, подсказываем на лабораторных и вместе с чрезмерно дерзкой и бесшабашной подругой пускаемся в авантюры.
И своей кульминации эта тема достигает в финале второго эпизода, когда Макс необходимо поддержать отчаявшуюся девушку, не имея возможности ничего исправить. В этой сцене учитывались принимаемые прямо в ней решения и припоминались предыдущие поступки, а потому успех в ней был личной победой не только героини, но и игрока.
В том, что касается отображения повседневных историй в играх, Life is Strange задала новый высокий стандарт, на который стоит ориентироваться другим. Однако, как подметил Артемий Котов, трогательной подростковой драмой LIS не ограничивается, в ней находится место и мистике, и детективу. Увы.
В качестве главного доказательства того, что как детектив Life is Strange не задалась, я напомню, что Ян обо всем догадался после второго же эпизода. Игра слишком откровенно очерняет одного персонажа и обеляет другого, и это не может не вызывать подозрений (забавно, но в финальном эпизоде, когда все открывается, LIS силится выставить бывшего злыдня несчастной жертвой, а бывшего симпатягу — полоумным маньяком).
Режиссер игры Жан-Максим Морис называет в числе своих любимых игр дилогию Danganronpa, но в растянувшейся на добрую половину Life is Strange детективной линии нет и толики того напряжения, той интриги, что пронизывает каждую главу визуальной новеллы от Spike Chunsoft. Нет ни следа неоднозначности, изюминки, ничего, что вообще оправдывало бы ее существование.
И при этом к середине игры она почти полностью вытесняет великолепную интерактивную повседневность, которой Life is Strange подкупала изначально. А в последнем эпизоде, когда эта линия подходит к концу, вылезает мистическая, принуждающая героиню сделать непростой, но все же бинарный выбор концовки.
Финал Life is Strange я готов ругать часами, мое разочарование почти столь же сильно, как и восторг, испытанный при первом знакомстве с игрой. На протяжении первых четырех эпизодов LIS развесила по стенам целый арсенал ружей — и в конце просто забыла о них. Все намеки, все наклевывающиеся сюжетные линии, все любовно выстроенные отношения с однокашниками, все принятые Макс решения не имеют значения.
В конце девушка оказывается перед выбором из двух вариантов, каждый из которых стирает всё достигнутое ею. И обе концовки возмутительно коротки и пусты. Месье Морис считает, что одинаковый для всех финал — это хорошо. Я же убежден, что для игры с таким упором на личный выбор и его последствия это неприемлемо и что мы совершенно не нуждались в еще одном Mass Effect 3. Но получили именно его.
Занятно и то, что как детективная, так и паранормальная сюжетные ветки очень линейны с точки зрения геймплея. Это, с одной стороны, закономерно (у тайны исчезновения местной Лоры Палмер есть только одна разгадка, а надвигающееся торнадо не оставляет большого простора для импровизации), с другой — это слишком уж приближает игру к кино.
Тем не менее, когда Life is Strange отпускает героиню на волю, позволяет обследовать и прокомментировать каждую деталь окружения, поговорить с другими персонажами и принять решение, она кажется новым эталоном для всего жанра интерактивной драмы, стандартом, на который стоит ориентироваться всем последующим играм, развивающимся в этом направлении.
Пресса трепещет и осыпает её наивысшими оценками, многочисленные поклонники денно и нощно ищут в сюжете отсылки к «Донни Дарко» и «Твин Пиксу», а культовый сценарист и мастер интриги Сэм Лэйк (Max Payne и Alan Wake) выносит свой вердикт: «экспериментальная и мощная». И всё бы ничего, но вышесказанное — шелуха, пшик, издержки ажиотажа, не имеющие ничего общего с тем, что из себя представляет Life is Strange на самом деле. Она либо вывернет наизнанку и в клочья порвёт душу, вынудив обдумывать каждое решение так, словно от него жизнь зависит. либо оставит с чувством вселенского безразличия. Третьего не дано.
Эффект Дарко
Сколько ошибок вы совершили в молодые годы? Или совершаете прямо сейчас? Лишний раз напились, поддались гормонам, что-то не то сказали или нагрубили на ровном месте, перегнули палку там, где излишнее упорство было неуместно. И никакого обучения на собственных косяках — такова уж молодость, все там были (или ещё пребывают). В этом смысле Макс Колфилд — счастливица, ведь она способна исправлять допущенные промахи. Как свои, так и других.
Атмосфера в Life is Strange постоянно меняется: от тёплой и игривой в начале до откровенно апокалиптической в финале.
Первый из них окажется определяющим и роковым. Затхлый женский туалет в местном художественном училище, мажор-параноик со «стволом» за пазухой и дерзкая незнакомка, напоровшаяся на неадеквата. Результат — пуля в живот, кровотечение, смерть. Чёрта с два, не в мою смену! Отмотали время, врубили пожарную тревогу и отвлекли хулигана… а дальше начинается самое интересное — заявленная в названии «странная жизнь».
Тут необходимо сделать лирическое отступление на тему восприятия игр. Для кого-то они — искусство или профессия. Для других — банальная забава на ночь глядя, когда вся семья уже улеглась, а у тебя есть пара часов на Star Wars Battlefront или ещё какую одноклеточную хрень. Life is Strange — история иного толка. Это и тёплое расслабление, и эмоциональный взрыв (математически точно просчитанный, смеем заметить), и способ по-новому взглянуть на уже привычный жанр. Граней здесь много, а их понимание для каждого выйдет сугубо индивидуальным. Сможете вжиться в роль застенчивой Макс — получите лучшую игру прошлого года. Не выйдет — хотя бы поэкспериментируете с пространством и временем, а заодно и с собственными переживаниями. Но вернёмся к делу, нечего сопли жевать.
Персонажей в «Странной жизни» довольно много, но каждый чётко отрабатывает отведённую ему роль.
Зиждется вышеупомянутая «странная жизнь» на целом пантеоне харизматиков разной степени безумия. Макс и Хлоя — две некогда закадычные подруги, разбросанные обстоятельствами, но вновь объединённые судьбой и общей проблемой. Имя ей (что судьбе, что проблеме) Рейчел Эмбер — это странным образом пропавшая девушка, которая то ли жива, то ли нет (привет Лоре Палмер и «Твин Пиксу»). Хлоя верит в лучшее, но опытный геймер и зритель сразу заподозрит неладное.
За горькой пубертатной парочкой следует Дэвид — охранник учебного заведения и по совместительству отчим синевласой фурии Хлои. С виду чёрствый герой войны, следующий принципам оруэловского Большого Брата, на поверку окажется чуть ли не самым душевным героем сей постановки. Как и Фрэнк — наркодиллер захолустного разлива. Или ушибленный на голову милейший уборщик, которому разве что полена на руках не хватает.
Иными словами, хоть во главе синопсиса и стоят сердечные подруги, вовсе не они задают тон повествованию. Сам город — Аркадия Бэй — неотъемлемое и, вероятно, ключевое действующее лицо Life is Strange. А определяют его дух и облик многочисленные обитатели, которые вроде и нормальные, а вроде и не очень. Уже упомянутые Дэвид и Фрэнк, воцерковлённая и ославившаяся на всю школу Кейт, обдолбанный Джастин, заносчивая Виктория, добродушный Уоррен — не влюбиться в них решительно невозможно, и от этого напрямую будет зависеть финальный выбор и концовка (окей-окей, без спойлеров).
Донни Пикс
Если основная сюжетная канва «Странной жизни» — это органичное попурри из «Эффекта бабочки», «Донни Дарко» и «Твин Пикса», то геймплейная тяготеет к более современным образчикам медиа. В управлении и механике, а так же в трепетном внимании к мелочам угадывается несравненная The Last of Us. В визуальном облике, помимо классиков Моне, Ренуара и Дега, легко разглядеть наследие комиксных творений A Telltale Games (The Walking Dead и The Wolf Among Us). В музыкальном плане французы из DONTNOD Entertainment передают привет Alan Wake. И таких геймплейно-культурно-стилистических пересечений, аллюзий и цитат — сотни. Может, даже больше — недаром под это дело отведена целая страница в «Википедии».
Если для Макс её способности — новооткрытые бремя и ответственность, то для Хлои — повод устроить хаос.
Однако всё это пустое. Референсы сами по себе приятны, искренни и задают тон произведения, но в итоге остаются уместными подмигиваниями и игривыми улыбками, не более того. Фундамент Life is Strange — псевдодетективная линия, в которой куда большее внимание уделяется не расследовательской составляющей, а людям. Окружающим нас и уже упомянутым людям. И, как и в The Wolf Among Us, население Аркадия Бей — это совершенно живой мир. У каждого тут своя мотивация, у всех свои скелеты в шкафу. Более того — скелеты иной раз оборачиваются чуть ли не самыми светлыми сторонами души этих самых людей. Всё не то, чем кажется — в лучших традициях жанра.
Но вернёмся к геймплею, который… прямолинеен. Неожиданно и совсем. Ходим-бродим, ищем места и личностей, с которыми можно поинтерактивить. Взаимодействуем: слушаем, вникаем или игнорируем, отвечаем, спасаем, раздаём оплеухи или понуро прожигаем землю взглядом. Даже странно, что Макс — по сюжету лузер и аутсайдер — стараниями пользователя смело заговаривает с каждым встречным, что с ботанами, что с задирами. А если последние начинают кочевряжиться, достаточно всего-то завоевать их доверие. С учётом перемотки времени — плёвое дело. Паренёк не оценил ваши познания в скейтбординге? Пф, не проблема. Ревайндим на 20 секунд назад, даём правильные ответы на пару однозначных вопросов — и становимся первой чикой в тусовке патлатых неформалов. И так — почти повсюду. Говорили же, не игра, а мечта абстрагировавшейся от мира девочки!
Паранормальщина и странности не мешают героиням оставаться людьми. И это важный сценарный момент.
Вот только в девочках ей ходить недолго, придётся становиться личностью. По крайней мере — стремиться к этому. С самого начала над миром будет висеть не вполне осязаемая, но явная угроза. А уже на пятом часу повествование свернёт в такие дебри экзистенциальности, что вы проклянёте чёртову перемотку раз и навсегда. Макс научится не просто поворачивать пространство и время вспять, но и погружаться в него посредством фотографий (привет «Эффекту бабочки»). Открытие данного скилла приведёт к ещё большим дилеммам и возгораниям ниже спины.
Стоит ли благополучие лучшей подруги жизни её же отца? Убить ли собаку здешнего барыги, чтобы раздавить его личность? Или, может, унизить заносчивую старлетку в момент слабости, дабы не задирала нос? Каждый ответит по совести, но игра рассудит так, как посчитает нужным — и едва ли это решение придётся по душе абсолютному большинству. Готовьтесь к тому, что ваш внутренний прагматик будет рвать и метать — такова цена истинного катарсиса. И, что особенно ценно — сколько ни мотай таймлайн, решения всё равно окажутся до боли проникновенными. Выбираем лучшее из худшего, наименее неоднозначное и хоть сколько-нибудь адекватное — прямо как старина Геральт из Ривии.
Бабочкин Твин
Собственно, о катарсисе. Точнее — о пятом эпизоде и финале запутанной линии двух заигравшихся в Бога юных умов. Мы не случайно вынесли в заголовок гениальную цитату, олицетворяющую суть и соль BioShock Infinite. Что нетленка Кена Левина, что детище талантливых французов работают на одной волне и по-хорошему давят на одинаковые эмоции.
Запомните: это не The Walking Dead от Telltale Games — тут можно пробовать разные опции, прежде чем выбрать подходящую.
Сперва всё протекает спокойно, ровно — с развешиванием ружей и расстановкой роялей — но затем темп ускоряется, чтобы к развязке выйти на сверхзвуковые значения. Вторая половина Life is Strange — это такой кордебалет из нарушений временного континуума, боли и сострадания, что даже Элизабет в божественной форме пустит скупую слезу. Но так надо. Иначе Life is Strange попросту бы не сработала.
И всё бы ничего, но концовка откровенно буксует, спотыкается на ровном месте, обрушивая изрядную долю эмоционального восприятия. Само собой, обойдёмся без спойлеров, но будьте готовы к разочарованию. Злодей тут — очевиднее не придумаешь. Его мотивы — высосанные из пальца отговорки типичного маньяка, поехавшего на себе. А расплата слишком прозаична. Даром, что помощник негодяя вышел не в пример интереснее, но положения не спасает даже он.
Внутренние монологи Макс заслуживают самого пристального внимания. Не зевайте и слушайте!
К великому счастью, в отрыве от невнятной развязки с вялым антагонистом Life is Strange выбивает почву из под ног, разрывает в клочья многие представления о жанре интерактивной драмы и под занавес ставит перед таким выбором, в котором нет единственно верного ответа. Вы делаете этот выбор не в игре — вы принимаете решение в нашей реальности. И, видимо, в этом и есть её ключевая «фишка»: всегда есть маяк, есть человек и есть город — лишь вам определять их значимость и порядок. Nothing business, it’s just personal.
- блестяще проработанный и продуманный (за исключением развязки) сценарий;
- замечательные персонажи, за которых переживаешь всей душой;
- работа режиссёра и оператора заслуживает «Оскара»;
- сотни уместных социокультурных отсылок;
- идеальные саундтрек и художественный дизайн;
- концовка, которая вынудит отправиться на часовой перекур;
- неожиданно солидная продолжительность — от 15 до 20 часов;
- эпизоды с первого по четвёртый;
- редкий игровой аналог «Эффекта бабочки», «Донни Дарко» и «Твин Пикс».
- невнятный главный злодей с откровенно посредственной мотивацией;
- крайне спорная стелс-механика;
- пятый эпизод и в особенности его финал;
- бюджетность игры иной раз бросается в глаза.
- Платформы: PC, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One
- Разработчик: DONTNOD Entertainment
- Издатель: Square Enix
- Дата выхода в России: 20 октября 2015 года (заключительный 5 эпизод), 5 февраля 2016 года (дисковое издание)
- Локализация: отсутствует
- Минимальные системные требования на PC: Windows Vista (и новее), двухъядерный процессор с частотой 2 GHz, 2 GB ОЗУ, видеокарта с 512 MB памяти
- Похожие игры: The Walking Dead: A Telltale Games Series, The Wolf Among Us, Fahrenheit (Indigo Prophecy), The Last of Us, Remember Me
- Стоит ли покупать сейчас? Да
