Расширение файла — это сочетание букв и чисел, стоящее после последней точки в имени файла. Чаще всего расширения имеют длину в 3 символа. Расширения служат для идентификации типа (формата) файла. С их помощью пользователь и программное обеспечение компьютера может определить тип данных, хранящихся в файле.
Операционная система (Windows и др.) может ставить каждому расширению в соответствие свою программу, которая будет запускаться при открытии файлов определенного типа. Например, в системе Windows по-умолчанию изображения открывает «Программа просмотра изображений и факсов». Т.е. ей в соответствие поставленны расширения jpg, bmp, gif — это расширения для разных типов файлов изображений.
Соответствие расширений и программ можно изменять самому, если у вас установленно несколько программ для открытия файлов с определенным расширением.
Расширение принято указывать в виде *.rar ,т.е. перед символами расширения добавляют звездочку и точку, где звездочка символизирует любое имя файла.
Расширение может указывать не только на тип информации, которая хранится в файле (изображение, медиа файл, текстовый файл), но и на способ кодирования этой информации. Например, *.gif, *.jpg, *.bmp, *.raw, *.png и др. — это расширения файлов изображений, но способы кодирования изображения в таких файлах разный, и не каждая программа открывающая один тип сможет открыть другой.
Существуют файлы, не имеющие расширения, обычно это системные файлы.
Ниже приведен список наиболее часто встречающихся в Windows расширений (форматов) и их типов данных.
| Расширения изображений | (*.jpg), (*.gif), (*.jpeg), (*.bmp), (*.raw), (*.png), (*.emf), (*.ico), (*tif), (*.tiff), (*.jp2), (*.pcx), (*.tga), (*.wbmp) |
| Расширения аудиофайлов | (*.mp3), (*.mp2), (*.wave), (*.wav), (*.amr), (*.wma), (*.aac), (*.ogg), (*.midi), (*.mid), (*.kar) |
| Расширения видеофайлов | (*.avi), (*.mpeg), (*.mpg), (*.mkv), (*.3gp), (*.mp4), (*.wmf) |
| Текстовые файлы | (*.doc), (*.xdoc), (*.rtf), (*.txt), (*.pdf) |
| Интернет страницы | (*.html), (*.htm), (*.xhtm), (*.php) |
| Архивы | (*.rar), (*.zip), (*.7z) |
| Исполняющие файлы | (*.exe), (*.asb), (*.dxl), (*.esh), (*.frs), (*.hms), (*.prg) |
Существует огромное количество форматов файлов, следовательно и расширений. Все запомнить невозможно, да и не нужно. На уровне пользователя достаточно знать малую часть из выше приведенной таблицы, чтоб уметь распознать аудиофайл от картинки или видо от текста. Остальные нужны либо для профессиональной деятельности (изображения для дизайнера, видео для видеоредактора и т.д.), либо для администраторов, которые оперируют ситемными файлами.
